In Florence, eind 17e eeuw, kwamen vooraanstaande intellectuelen bij elkaar in de ‘Camerata Fiorentina’ om met elkaar van gedachten te wisselen over hoe de muziek in de oudheid zou hebben geklonken. Op hun zoektocht kwamen ze bij het antieke Griekse theater en maakten vervolgens een vergissing door ervan uit te gaan dat de gehele Griekse tragedie werd gezongen. De dramatische kunstvorm die daaruit ontstond was de ‘opera in musica’ en sindsdien heeft dit genre een geheel eigen plaats ingenomen in de westerse muziekwereld. In deze cursus gaan we nader in op de verschillende elementen waaruit de opera is opgebouwd en op de ontwikkeling die zij sindsdien heeft doorgemaakt.

Aspecten die o.a. behandeld worden:
• Ingrediënten waaruit de opera is opgebouwd: commedia dell’arte,intermedi, carnavalsmuziek, concerti delle donne;
• Rol van regisseur, vormgever, librettist en de relatie van opera met andere kunst vormen (schilderkunst, ballet);
• Kenmerken van de Franse, Italiaanse, Engelse, Duitse en Russische opera;
• Operaoorlog in Parijs midden 18e eeuw en de rol van Rousseau en Gluck;
• Verisme (o.a. Bizet, Mascagni, Puccini);
• Invloed van oriëntalisme;
• Opera als ‘Gesamtkunstwerk’(Wagner).